妮可原本没有打算创业。她日夜工作，和三年来最好的朋友一起去巴黎度假。她们在鹅卵石路上散步，没有丈夫，没有孩子，只想拍张照片，因为“这种事再也不会发生了”。
他们做了每个人都会做的事情。他们自拍，但这些照片无法完美地展现这个神奇的时刻。所以他们联系了她当地的一位朋友。她把她的 iPhone 给了朋友，并说：“你能从远处给我们拍几张偷拍的照片吗？”
她不想在埃菲尔铁塔前摆出一副俗气的 医院电子邮件列表 姿势，她想拍一些能捕捉到当时精神的照片，比如走在鹅卵石路上，喝着咖啡。
二十分钟后，当她看着手机时，她起了一身鸡皮疙瘩。摄影师捕捉到了她这次旅行的精髓。这是最好的纪念品。就在这一瞬间， Flytographer的想法 诞生了。
您什么时候意识到可以把自己的想法变成一门生意？
创办公司的第一步是找到一个永不放弃的想法。妮可有这个想法。她只需要勇气去尝试。这将从一次小测试开始，以证明她的想法。
“我想‘当我再次旅行时，我该怎么做？’那次旅行后，我回到了加拿大，回到了微软工作，但这个想法一直萦绕在我的脑海中。我一天会想 20 次。但一想到要创业，我就感到无比激动。尽管如此，这个想法在九个月内一直萦绕在我的脑海中。
我意识到我必须做点什么，因为我无法摆脱这个想法。如果我不做点什么，我一生都会后悔。所以九月我就四十岁了，我给自己设定了这个最后期限。
下一步，我去了 Craigslist 摄影师网站，找到了一个看起来合法的摄影师。我有个朋友要去巴黎，我说：“嘿，你介意我让摄影师陪你半个小时，帮你偷拍几张照片吗？”
“当然没问题。”
那是第一次测试。
创立公司时有遇到什么障碍吗？
当妮可踏入创业领域时，她没有路线图。她必须一路创造路线图。为了帮助自己，她保留了工作，这让她有时间在迈出第一步之前做好准备。
“我们团队价值观中很重要的一点就是坦诚。诚实和直接很重要。如果你不直奔主题，那么所有消极被动的疯狂行为都会分散所有人的注意力。
你与人交往，无论是你的朋友、家人还是同事。所以你会收到很多褒贬不一的反馈，比如“是的，这是一个好主意。”
有些人会认为你疯了。
“你为什么要为了有风险的事情放弃安全、优质的工作呢？”
第一个困难就是清理所有对话中的杂音，听从我的直觉。第二个困难是我不知道自己在做什么。我不是摄影师。我对摄影也不太了解。我不知道如何建立网站。我不知道如何做会计。有太多事情需要我去弄清楚。
这很难，因为你一边全职工作，一边试图弄清楚所有事情。”
您是如何开始关注 Flytographer 的？
有时，要获得第一个绿灯需要付出巨大的努力。对于 Nicole 来说，这意味着要花几个月的时间参与相关博客。她一直这样做，直到她赢得了信誉和流量，从而将她的公司办公室梦想变成现实。
“为了进行早期营销，我每天花两个小时在相关博客文章上发表评论。后来我的一条评论被 NBC 的一位作家看到了。
她想采访我。第二天，我就上了 NBC 的主页。这很有趣，因为我旁边就是哈里王子和安吉丽娜朱莉的照片和文章。
这距我创业仅两个月。
这极大地增强了我的信心，从而获得了社会认可和摄影师的申请。
问题是——业务具有季节性。直到六个月后，我才开始看到客户回来，并收到他们亲自或通过推荐的来信。
“嘿，我上个月从巴黎的朋友那里听说了这件事。”
那一刻，我感觉我选择了正确的市场。
第三件事是来自推荐表的反馈。这是我从一开始就设计的东西。只是他们说的话——那时我就知道我们的产品与市场契合，因为人们对他们从服务中获得的价值感到非常高兴。”
您是如何组建自己的团队的？
对于早期创业公司来说，有很多问题需要解决。Nicole 意识到了这一点，这意味着她需要能够身兼数职、具有执行力的人。
“我是一名营销和产品人员。这些是我热衷的领域。我没有技术能力。我知道我需要聘请一名工程总监来推动技术方面的问题。
我也没有财务能力。我需要有人在这方面提供帮助。这是两个关键部分。我们刚刚开始引进营销人才，因为我们意识到我们想要扩大业务规模。
我知道我是推动路线图的产品经理，但我需要退后一步，让其他人推动营销。
招聘人员最重要的一点是找到能做事、善于解决问题的人。你没有关于如何运作以及他们的角色如何运作的路线图。当有人的 DNA 中没有这些时，我会抓狂。
这就是为什么我们最初聘用的五位员工都是能胜任多职的人。现在我们已有 20 名员工，我们专注于招募这些经验丰富的专家。这位企业家为何离开微软，创建摄影师按需市场
我们团队价值观中最重要的部分之一就是坦诚。诚实和直接很重要。如果你不直截了当，那么所有消极被动的疯狂行为都会分散所有人的注意力。
我非常喜欢直截了当。
每个人都互相支持，但我们需要完成艰难的对话。
在组建团队时，最艰难的一步是我创业的头一年半。我没有团队。我没有开发人员。业务在 Squarespace 上。该网站连接到 CRM 数据库和一些 webhook。
我就是幕后的魔法师。它帮助我准确了解我需要开发什么才能服务市场。然后我聘请了一名开发人员，业务就开始起飞了。”
哪些营销策略最有效？
对于 Nicole 的生意来说，她发现找到一种增长黑客来发展业务的想法并不现实。她需要以正确的心态投入时间和精力。
“没有灵丹妙药。我意识到，持续稳定的增长就是测试不同的渠道，看看哪种渠道有效。对我们来说，最大的流量来源是自然搜索。我们从一开始就非常注重内容生成和 SEO 优化内容关键词，并与合适的合作伙伴沟通，以便我们获得大量指向内容的深层链接。
我们每月 30% 的业务来自自然搜索。很多公司没有尽早投资内容营销，因为他们目光短浅。
常青内容是一种低成本的获取渠道。你不会打扰人们。他们会来找你，因为你很有帮助。我们很早就开始创建内容，确保所有关键词都包含在内，并且我们的内容相互关联。
我们会问这些问题：
“这些排名靠前吗？”
“我们如何获得这些不同内容合作伙伴的链接？”
然后不断地为他们提供服务。
我们拥有超过一百万张来自世界各地的旅行者的美丽照片。
没有任何人拥有与我们相近的东西。
我们的受众遍布各大洲、各个年龄段、各个种族。我们都是真实的人，他们的故事也与此息息相关。将这些内容传递给我们的客户一直是我们增长战略的重要组成部分。
我们的北极星指标是每天的拍摄次数。每天早上我们都会查看客流量、回头客，但最重要的是每月的平均拍摄次数。”
您的业务遇到任何转折点了吗？
即使你的企业发展势头强劲，也并不意味着它能生存下去。可能会出现成千上万的问题。它们几乎总是在你最意想不到的时候出现。伟大的创始人会坚持度过这些时刻。
“我们遇到了一些麻烦，因为我们最初是通过 Paypal 向摄影师付款的。后来有一次，PayPal 关闭了我们的账户。我们被举报，因为我们需要客户的生日。这是一个奇怪的情况。
我本来不会把客户的生日信息给他们。幸运的是，过去几年我和摄影师建立了足够的信任，这给了我们时间去寻找另一家支付服务提供商。我们花了三个半星期。
我想，如果我不能解决这个问题，我的生意就完了。
我无法联系一个月前的客户并说，
“嘿，我需要你的生日。”
我对我的社区很坦诚，并且说，
“嘿伙计们，事情就是这样。这意味着在我们解决这个问题之前你们拿不到工资，我希望你们和我在一起。”
您对刚刚起步的企业家有什么建议？
妮可给出了一些切实可行的建议。这些建议毫无掩饰。
“没有人确切知道他们在做什么。只需尝试测试事物，与潜在目标受众进行对话，并开始了解您可以为他们解决的问题。
第三件事是，只有你真的热爱你正在做的事情，你才能去做。如果你不是真的热爱你正在做的事情，那么创业之路上就会有很多起起伏伏，你不会成功。这很难。我有孩子了——这真的很难。这个更难。”
您最喜欢您生意的哪个部分？
任何伟大企业的基础都是社区。没有社区，就没有动力、真正的粉丝，也没有在企业陷入困境时支持你的人。这就是 Nicole 将社区作为其企业核心的原因。
“ Flytographer支持世界各地的艺术家。 12 月，我们发现我们 25% 的顶级摄影师每周拍摄几次，每月收入超过 1,500 美元。 由于我们的服务，他们可以支付抵押贷款并过上更好的生活。
对他们来说，这也是一项可重复的业务。社区很大，所以我们从一开始就在这方面投入了资金。我们每年举行一次年度聚会，每个人都会飞过来，在巴黎呆上一周。我们一起参加研讨会、演讲、拍照和喝酒。
在这些活动中，我们收到了很多产品反馈。亲自培养这些友谊也是一件很棒的事情。它创造了这样一个环境，让我们在全世界的每个城市都有朋友。
如今，我们与 450 多名摄影师合作。有趣的是，我们已经收到 10,000 多名申请。我们只聘请拥有出色作品集和出色个性的摄影师。“
下一个起飞点是哪里？
